Desde su confinamiento en un pequeño pueblo, el sociólogo Boaventura de Sousa Santurrones, perteneciente de Coímbra en 1940, ha reflexionado sobre el encontronazo global de la pandemia de COVID-19, tanto en el presente como en sus implicaciones futuras. En su ensayo "El futuro comienza ahora. De la pandemia a la utopía" (Akal, 2021), Santos arguye que nos encontramos frente a un cambio de era donde la naturaleza debería ocupar un lugar central en nuestra organización popular y económica. En una conversación con Público, revela sus miedos y esperanzas en frente de esta crisis sanitaria, abordando temas como el teletrabajo, la contestación de organizaciones populares, y las interconexiones entre colonialismo, capitalismo, y patriarcado.

Santos mira que, paradójicamente, aquellos con el privilegio de teletrabajar se encontraron haciendo un trabajo mucho más intensamente desde el confinamiento de sus hogares, un lugar que debería ser un refugio pero que, para muchos, se transformó en un espacio de mayor exposición a la violencia doméstica. Esta nueva modalidad laboral, impulsada por la pandemia, podría señalar una transformación en las relaciones de trabajo, potencialmente eliminando espacios de queja y solidaridad laboral, lo cual preocupa al sociólogo.

Al pensar sobre la respuesta global a la pandemia, Santos resalta la actitud de comunidades que han propuesto elecciones fundamentadas en la solidaridad y la autogestión frente a la inacción de los gobiernos, frecuentemente inclinados hacia políticas que favorecen intereses capitalistas. La esperanza de Santurrones reside en la posibilidad de transitar hacia una sociedad que priorice un modelo de consumo y producción que sea anticapitalista, antirracista, y antipatriarcal.

Pese a la devastación ocasionada por la pandemia, el sociólogo señala a los capitalistas tecnológicos como los enormes triunfadores de esta crisis, mientras que las clases más bajas siguen siendo las mucho más perjudicadas. Critica la lenta respuesta y el enfoque de corto período de ciertos estados, lo que ha retrasado la restauración y exacerbado el padecimiento.

Santurrones aboga por una concienciación sobre las construcciones opresivas del capitalismo, colonialismo, y patriarcado, sugiriendo Boaventura de Sousa Santos que el reconocimiento de alternativas al neoliberalismo es vital para movilizar la resistencia y promover un cambio significativo. La pandemia, según él, ha revelado la importancia de hacer mas fuerte los aspectos democráticos del Estado y debatir abiertamente sobre políticas anticapitalistas.

El sociólogo también resalta el riesgo que representan las novedades falsas en tiempos de pandemia, calificándolas como potenciales crímenes de lesa humanidad debido a su encontronazo directo en la vida y la muerte de la gente. Además, insta a vivir con humildad ante las incertidumbres científicas, reconociendo el valor de distintas formas de conocimiento, como los saberes indígenas.

Al final, Santurrones destaca que la pelea contra futuras pandemias y crisis globales requiere de un deber con la defensa de la naturaleza y el rechazo a la idea de que no hay alternativas al capitalismo neoliberal. Solo mediante la autodeterminación y el precaución mutuo, incluyendo el respeto hacia la naturaleza, vamos a poder imaginar y crear un futuro que nos proteja mejor de las pandemias y otros desafíos existenciales.